基带芯片主要是用来合成即将发射的基带信号，或对接收到的基带信号进行解码。就是发射时，把音频信号编译成用来发射的基带码；接收时，把收到的基带码解译为音频信号，同时基带芯片也负责地址信息、文字信息的编译。可以说对手机而言，基带芯片是整个手机的核心，传统的基带芯片分为ABB和DBB两个部分，基带芯片不只是要处理数字信号，也要处理模拟信号，手机最常见的也是这些信号处理。
研发基带芯片由很多难度，目前全球能生产基带芯片的厂商有英特尔、华为、联发科、高通等，这几家中拥有专利最多是就是高通。苹果为什么不采购华为或者联发科的呢？这是因为华为的基带芯片主要是自己用，而联发科的基带芯片又没有那么强悍，苹果也曾在2017年采购过英特尔的基带芯片，但反响不好，手机销量下滑，于是2018年苹果自己成立了芯片部门，专攻基带芯片，但没那么快研发出来。
技术是其次，对于苹果困扰最大的还是专利。
当然，苹果这次需要采购调制解调器也是高通的一大杀手锏，基带芯片的核心之一就是调制解调器，调制就是把需要传输的信号，通过一定的规则调制到载波上面去然后通过无线收发器发送出去的过程，解调基本是相反的过程。